Caça furtiva desenfreada de fêmeas nidificantes ameaça a terceira maior população de nidificação do mundo da tartaruga cabeçuda de extinção
(Imagens: À direita: Os restos de tartarugas mortas eram, até recentemente, muito comuns nas praias da Boavista. Meio: Projetos de construção do Hotel para turismo de massa ameaçam as praias de nidificação de tartarugas da Boavista . À esquerda: Lixo nas praias da Boavista representa um grande problema não só para as tartarugas.)
Apesar do facto das tartarugas marinhas serem protegidas pelas leis de Cabo Verde, estas estão expostas a inúmeras ameaças graves. Estão sendo caçadas tanto no mar como em terra e devido ao facto do desenvolvimento do turismo costeiro, construções locais e edifícios estar a aumentar, afeta negativamente o comportamento de nidificação da tartaruga marinha e seu sucesso de nidificação.
A população de nidificação de Cabo Verde, tartarugas marinhas cabeçudas (Caretta caretta) é a terceira maior população do mundo, após as populações de nidificação de Omã e sudeste da Flórida. Estima-se que até 90% da desova ocorre na ilha da Boavista. Em 2007, mais de 1.100 tartarugas fêmeas foram abatidas, quando vieram a terra para nidificar na Ilha da Boavista, Cabo Verde. Este número tem vindo a ser estimado em mais de 35% da população de fêmeas nidificantes.
Esta situação resultou no Programa das Nações Unidas para o Ambiente (United Nations Environment Program, UNEP) identificando Cabo Verde como uma prioridade na conservação de tartarugas cabeçudas (UNEP, 2002).
Solução: O nosso projeto de proteção na Boavista, Cabo Verde
Expandido continuamente o programa de proteção a praias adicionais de nidificação – neste momento estão sendo protegidas cinco praias de nidificação com um comprimento de cerca de 30 quilômetros – reduzimos o número de tartarugas marinhas mortas na Boavista ano após ano. As praias de nidificação têm vindo a ser patrulhadas e protegidas pela Turtle Foundation, com o apoio dos militares de Cabo Verde, bem como voluntários de todo o mundo. Além disso, um programa de recolha de dados e marcação de tartarugas foi iniciado.
(Imagens: À direita: Fêmea de tartaruga cabeçuda após ter colocado os ovos. Meio: Acampamento da praia da Turtle Foundation no norte da Boavista. À esquerda: Lição da “Escola da Natureza” projeto numa das praias da Turtle Foundation na praia de Boa Esperança.)
A Turtle Foundation também despende uma grande quantidade de tempo e esforço em educação e envolvimento da comunidade e vai continuar a expandir este programa. A Turtle Foundation realiza apresentações biológicas / conservação sobre tartaruga, patrocina programas de arte e educacionais para crianças da escola, organiza limpeza de praias, oferece sessões de treinamento para agências de turismo, bem como outros eventos da comunidade e vai continuar com essas atividades.
Resumo
- Início do projecto: 2008
- Terceira maior colônia de nidificação da tartaruga cabeçuda em todo o mundo
- Atividade principal: o monitoramento da praia durante a época de nidificação
- Extensão de educação ambiental e de renda alternativa para a população local
- Redução da caça furtiva tartaruga por mais de 95%
Objectivos
- A continuação do acompanhamento praia enquanto for necessário
- Transferência gradual das medidas de protecção para as comunidades locais
- A investigação científica sobre a biologia da população de tartarugas marinhas locais