Obwohl Meereschildkröten nach kapverdischem Recht unter Naturschutz stehen, sind sie vielfältigen Bedrohungen ausgesetzt. Hierzu zählen vor allem die Jagd im Meer und an Land sowie die Zerstörung von Niststränden durch unkontrollierte Bautätigkeit im Zuge einer rasanten Tourismusentwicklung.
Besondere Aufmerksamkeit gebührt der kapverdischen Nistpopulation der Unechten Karettschildkröte (Caretta caretta). Nach jenen von Florida und Oman handelt es sich um die drittgrößte Nistpopulation der Welt und ist zugleich der größten denkbaren Gefahr ausgeliefert ist: die weiblichen Schildkröten werden bei der Eiablage an Land zwecks Vermarktung des Fleisches getötet. Die Insel Boavista mit rund 50 Strandkilometern ist die größte verbliebene Nistregion von Caretta caretta auf den Kapverden. In der Nistsaison 2007, noch bevor die Turtle Foundation ihr Schutzprogramm einrichtete, wurden auf Boavista etwa 12.000-15.000 Nester gelegt und rund 1.000 weibliche Schildkröten bei der Eiablage getötet.