Die Turtle Foundation setzt sich seit dem Jahr 2000 im Derawan Archipel, östlich von Borneo, Indonesien für Meeresschildkröten ein. Gemäss aktuellen Studien zählt der Derawan Archipel zu den wichtigsten ökologischen „Hotspots“ der Erde. Dieses Gebiet ist auch eines der weltweit wichtigsten Nist- und Rückzugsgebiete für Meeresschildkröten (insbesondere für chelonia mydas). Zugleich zählt es zu den bedrohtesten Gebieten im gesamten südostasiatischen Raum. Mittelfristig soll der Archipel zu einem „Marine Park“ ernannt werden. Die UNESCO plant, das Gebiet in naher Zukunft zu einem „UNESCO-Weltnaturerbe“ zu erklären.
Die meisten der zahlreichen Inseln des Archipels werden von Meeresschildkröten zu Eiablage aufgesucht. Auf fünf dieser Inseln geschieht das aber in besonders grosser Zahl. Und das nicht nur während einer bestimmten Saison sondern das ganze Jahr hindurch. Vor noch nicht allzu langer Zeit wurden aber sämtliche Eier noch im Morgengrauen eingesammelt, um letztlich auf den Märkten der näheren und weiteren Umgebung verkauft zu werden. Aufgrund der Spuren im Sand war es für die Eiersammler ein Leichtes, die Nester zu finden und zu plündern. Ein Unternehmer hatte von einer Regionalbehörde die Konzession zum Sammeln der Schildkröteneiern erworben. Da Schildkröteneier nicht nur in Indonesien, sondern auch in anderen Teilen Südostasiens als Delikatesse gelten, war der Absatz ungefährdet und ein lukratives Geschäft.
Die Turtle Foundation hat erreicht, dass die Konzession zum Eiersammeln nicht mehr erneuert wurde und die Eiersammler die Inseln verlassen mussten. Unterdessen sind auf drei (Sangalaki, Mataha und Bilangbilangan) der fünf Inseln permanent Ranger der Turtle Foundation stationiert, die zusammen Nacht für Nacht Patrouillen durchführen und dafür sorgen, dass keine Schildkrötennester mehr geplündert werden.
Dank der Turtle Foundation gelangen auf den drei bereits bewachten Inseln pro Jahr nun wieder insgesamt gegen 1 Million Baby-Schildkröten ins Meer!
Die Stationierung von Rangern auf den verbliebenen zwei Inseln (Belambangan und Sambit) steht bevor.
> TF_Niststatistik_Projekt_Indonesien_2008a.pdf