Por Annemarie Kramer
Nome científico: Caretta caretta
Peso: Até 100 kg (220 lbs)
Tamanho: Até 110 cm (3.5 pés)
Distribuição:
A Tartaruga Comum vive em regiões subtropicais e temperadas dos oceanos Atlânticos, Pacífico e Índico. Frequentemente migram por enormes distâncias entre as zonas de alimentação e de reprodução. Esta espécie prefere recifes arenosos e baías rasas repletas de caranguejos e moluscos.
Comportamento reprodutivo:
Fêmeas desovam em média a cada 3 anos. Elas escolhem a mesma praia em que nasceram e sobem à praia à noite. Escavam o ninho e depositam em média 112 ovos. Após 2 semanas, as fêmeas podem desovar novamente - até 4 vezes em uma mesma temporada. Os ovos assemelham-se a bolas de ping pong, porém são macios. Após o acasalamento e a desova, elas nadam de volta para as áreas de alimentação. Quando eclodem, após 2 meses, as pequenas tartarugas estão completamente desenvolvidas, medindo 5 cm (2 inch) de comprimento. Onde vão e o que fazem até atingirem a maturidade sexual é desconhecido. Cientistas suspeitam que elas passem este período em correntes marinhas distantes da costa e em locais como o mar de Sargassos, onde encontrariam abrigo e alimento. Apenas anos mais tarde, quando sua carapaça medir entre 40 e 50 cm (15 – 20 inch) ou atingirem 7 a 10 anos de idade (na Austrália, com 70 a 80 cm (27 - 31 inch) de carapaça ou 10 anos de idade), as tartarugas retornam às zonas costeiras de alimentação, acasalam e desovam. Em alguns casos, pode levar até 20 anos até uma tartaruga desta espécie atingir a maturidade sexual e reproduzir-se.
Hábitos alimentares:
As Tartarugas Comum alimentam-se primariamente de outros animais. Utilizam suas fortes mandíbulas para abrir e quebrar conchas de moluscos e caranguejos, e também alimentam-se de medusas, anêmonas e peixes. Sua alimentação pode variar sazonalmente e de acordo com a zona geográfica em que se encontram.
Peculiaridades:
A Tartaruga Comum provavelmente não permanece sempre nas mesmas regiões e desloca-se entre diferentes áreas de alimentação. Permanecem geralmente próximas à costa.
Literatura:
Lutz, P. L. & J. A. Musick (Hrsg.), 1997. The Biology of Sea Turtles. 432 páginas. CRC Press. Boca raton, London, New York, Washington, D.C.
Lutz, P. L., J. A. Musick & J. Wyneken (Hrsg.), 2003. The Biology of Sea Turtles. Volume II. 455 páginas. CRC Press. Boca raton, London, New York, Washington, D.C.